《나무 여인 (Tree Woman)》

작가 노트

〈나무 여인〉은 한 여성의 몸을 통해 나무의 나이테와 혈관, 뿌리와 신경이 한꺼번에 드러나는 순간을 포착한다. 화면 중앙의 인물은 선명한 붉은색으로 서 있지만, 단단한 윤곽선 대신 짧은 붓질과 작은 타원형의 획들이 모여 하나의 형상을 이룬다. 머리에서부터 사방으로 뻗어 나가는 붉은 가지들은 머리카락이자 뿌리, 혈관이자 덩굴처럼 보이며, 몸을 둘러싼 배경의 나이테 무늬와 맞물리며 한 그루 거대한 나무의 내부를 연상시킨다. 몸의 중심에는 노랑과 주황, 파랑이 강하게 뒤섞인 덩어리가 자리한다. 가슴 부근의 노랑빛은 타오르는 심장이나 새로 틔운 눈처럼 빛나고, 배 쪽의 푸른 얼룩은 물을 머금은 수분층 혹은 깊은 하늘의 조각처럼 고여 있다. 이 서로 다른 색의 온도 차이는 몸 안에서 동시에 타오르고 식어가는 기운을 보여 주며, 한 사람의 내면에 공존하는 생의 열기와 고요를 시각적인 기후처럼 드러낸다. 배경을 채운 갈색과 회색, 올리브색의 둥근 결은 잘려진 나무의 단면을 떠올리게 한다. 일정한 방향으로 휘돌아 나가는 붓질은 세월의 층위이자, 몸을 둘러싼 세계의 호흡처럼 반복된다. 그 위를 가로지르며 흐르는 붉은 가지들은 나무의 뿌리가 토양을 더듬듯, 여성의 몸이 바깥 세계와 끊임없이 연결되고 스며드는 감각을 만든다. 이 작품 속 여성은 특정 인물이라기보다, 숲과 혈관이 한 몸 안에서 겹쳐진 하나의 존재에 가깝다. 관람자가 시선을 따라 붉은 가지를 더듬어 가다 보면, 어느 순간 그것이 자신의 혈관이자 자신이 서 있던 나무의 뿌리처럼 느껴지며, 몸과 자연의 경계가 서서히 흐려진다. 화면 앞에 서 있는 동안, 〈나무 여인〉은 우리가 이미 지니고 있던 붉은 생동과 나무의 기억을 천천히 떠올리게 하며, 자신 안의 숲을 한 번 더 느껴 보라고 조용히 권유한다.