《힘들땐 주변을봐》

작가 노트

수평선 가까이로 붉은 태양이 천천히 가라앉고, 물결 위에는 주황과 노랑, 분홍빛이 부서진 조각처럼 흩어져 있다. 짧고 두꺼운 붓질로 쌓아 올린 물감층은 잔잔한 파도 대신, 하루 동안 쌓인 마음의 결을 드러내는 것처럼 미세하게 일렁인다. 하늘은 보라와 파랑, 연분홍이 번져 나가며, 어느 한 색으로 규정할 수 없는 저녁의 온도를 채운다. 화면 전체가 소리 없이 식어가는 열기와, 아직 사라지지 않은 빛 사이의 경계에 머물러 있다. 왼편에는 짙은 녹색의 나무와 풀들이 길게 드리워져 있고, 그 사이 좁은 둑길 위에 몇 사람이 앉아 노을을 바라보고 있다. 인물들은 세밀하게 묘사되기보다 색의 덩어리로 남아 있어, 구체적인 얼굴 대신 ‘누군가와 함께’라는 감각을 먼저 떠올리게 한다. 물가와 길, 풀밭이 만나는 삼각형의 구도는, 화면 오른쪽으로 길게 이어지는 빛의 길과 마주 보며 자연스럽게 시선을 수평으로 이끈다. 그 사이에서 관람자는 어느새 인물들 곁에 앉아, 같은 방향으로 저녁을 바라보고 있는 자신을 발견하게 된다. 오일 특유의 두꺼운 마티에르는 시간의 흐름을 붙잡아 두려는 몸짓처럼 화면 곳곳에 남아 있다. 붓끝이 지나간 자국 하나하나는 고요한 풍경 속에서도 마음이 완전히 잠잠해지지 않았음을 말해 준다. 그러나 제목처럼, 힘들 때 시선은 결국 저 멀리 태양이 남긴 빛의 길이 아니라, 바로 곁의 사람들과 풀잎, 발 아래 좁은 길로 돌아온다. 이 그림 앞에 서는 순간, 관람자는 거대한 고민의 바다보다, 지금 곁에 앉아 같은 하늘을 보고 있는 존재들을 천천히 떠올리게 된다. 그렇게 주변을 한 번 더 둘러보게 만드는 조용한 저녁 풍경이, 오래 남는 위로처럼 화면에 머물러 있다.